栗子人们对我的喜爱从未停止

侯宝林老师早年的作品《卖布头》里，有一段讲小商贩在叫卖南瓜的时候，为了抬高卖价，拿高档的东西作陪衬，就喊“栗子味的面老倭瓜”，不禁让人联想到栗子绵软清甜的口感，老倭瓜再难看，价格也就上去了。栗子，又称板栗、毛栗，可算是冬天街头的一霸——每每经过炒货店、水果店，总能看到一口大锅，里面翻炒着石子和栗子，热气伴随着焦香四溢，忍不住想买上一份，立马剥开一颗，享受这烫口的欢愉。

栗子是壳斗科栗属的植物，在野外见过栗子树的朋友应该知道，成熟的栗子果实还穿着一件带刺的“外套”，随着果实的成熟，外套上的刺会越长越密，像一个小刺猬。这件“外套”就是壳斗，由总苞发育而来。穿“外套”并不是栗子特有，壳斗科下属的植物，都有自己的“服装”，比如栎属植物，它们结出的果实就是平常见到的橡果，橡果的壳斗只包裹了一部分果子，像是戴着一顶鱼鳞花纹的帽子；再比如水青冈属植物，也就是山毛榉树，它们的羽状壳斗，像是披了一件蓑衣。

栗子带刺的壳斗栎属植物的果实水青冈属植物的果实

在国内，栗属中栗子还有两位兄弟，分别是茅栗和锥栗。古时人们把这三兄弟统称为栗，直到《本草纲目》加以区分之后，才有了较为准确的名称：“栗之大者为板栗，中心扁子为栗楔。稍小者为山栗。山栗之圆而末尖者为锥栗。……小如指顶者为茅栗。”这里就是依据栗子的果实大小来分别。到现在，板栗已广泛种植，并有多种品种；锥栗在福建地区还有成片的种植林；而茅栗则作为嫁接砧木使用。

栗作为“五果”之一的植物，其栽培历史可追溯至年前，西安半坡遗址出土的板栗化石就是最好的证明。湖熟文化遗址发现的用于烧陶的栗炭，说明年前人们就已经利用栗树进行生产生活。

现代生活因为物资丰富，栗子已经成为一种零食，或是做辅料用以烧菜、烘焙等，那古时候人们都用栗子来做些什么？一是作为粮食用以充饥，更有文献记载，唐朝末年，晋王李克用在打仗时，由于粮草运力不济，军中战士蒸栗子作为主食，故而栗子又被称为“河东饭”；二是作为民俗或祭祀用品，比如《周礼·天官·篷人》中就有“馈食之篷，其实枣、栗、桃、乾棒、棒实”的句子，意思是说用竹器盛放枣子和板栗赠送于人，寓意“早立子”（这一说法在相声《婚姻与迷信》里也出现过）；三则是用于税赋，明朝时期，已经有易州栗务厂、界安厂、半石厂等多处栗园，栗子丰产，就用栗子来抵税。

清朝的时候十分流行吃炒栗子，有记载“今京师炒栗最佳，四方皆不可及”，乾隆皇帝还为如何炒栗子题诗一首，大意是由于栗子个头都不相同，小的熟了大的还生着；大的熟了小的就焦了，只有把温度控制好，才能保证不炒焦。所以炒栗子的时候，总是要石子一起炒，这样可以使栗子受热更均匀，也可以防止栗子的炸裂。

栗子除了在国内广泛种植，在国外也深受欢迎。它的外籍老表还有欧洲栗、美洲栗和日本栗等等，这些栗子个头更大，口感更甜。日剧《小森林》中女主角用糖水煮栗子，没有去除内皮，煮熟后可以保证栗子形状完好，之后将栗子和糖水一起倒入罐子中密封，有点糖水罐头的意思，可以保存很久，吃起来也更为甜糯。由此可见，栗子丰富的碳水以及香甜软糯的口感，已经深深抓住人们的心，成为调剂生活不可或缺的角色。

《小森林》的截图